„ Znając tylko jeden język – żyjesz tylko jeden raz”

W piątek 5 października w Instytucie Edukacyjnym Marino w Dublinie odbyła się uroczystość wręczenia tytułu Ambasadora Języka Ojczystego 2012. Konkurs był podzielony na 5 różnych kategorii. i jednym z tegorocznych zwycięzców jest Tomasz Bastkowski – dyrektor polskiej szkoły SEN w Dublinie.

Konkurs  został ogłoszony przez rządową organizację  Leargas, która działa przy irlandzkim Ministerstwie do spraw Edukacji i od wielu  lat koordynuje międzynarodowe programy edukacyjne w placówkach znajdujących się na terenie Irlandii oraz pozostałych krajach Unii Europejskiej.
Wyróżnienie przyznane Tomaszowi Bastkowskiemu jest szczególne, gdyż jest on pierwszym Polakiem, któremu Leargas   przyznała tytuł Ambasadora.
Pierwszy kontakt ze szkołą SEN instytucja  miała kilka miesięcy temu przy okazji omawiania udziału placówki w corocznych obchodach Europejskiego Dnia Języków. Po zapoznaniu się z działalnością szkoły, rozbudowanym programem zajęć promującym  nauczanie w 3 językach, szkole SEN zaproponowane przystąpienie do konkursu na Ambasadora Języka Ojczystego.
Dziesiątki aplikacji oceniało 3 osobowe jury, którego przewodniczącą po raz kolejny była Muireann Ni Mhorain, wieloletnia dyrektor COGG-rządowej  organizacji koordynującej edukację w jezyku irlandzkim  na terenie całego kraju. Wyniki ogłoszono w maju 2012, a uroczyste wręczenie statuetek połączone z prezentacją nagrodzonych projektów odbyło się 5 października.
Gościem honorowym uroczystości był komisarz UE ds. Promocji
W dość obszernym przemówieniu bardzo często podkreślał  on dużą rolę Polonii mieszkającej  na terenie Irlandii oraz bardzo wysokie drugie miejsce języka polskiego wśród 167 innych języków, którymi obecnie posługują się obywatele Irlandii.
Przewodnicząca jury odwołała się do własnych spostrzeżeń dotyczących polskich rodzin w Irlandii. Wspomniała o sytuacjach, w których  była świadkiem w życiu codzienny, gdzie polscy rodzice rozmawiali ze swoimi dziećmi w języku angielskim.
W tych okolicznościach wiadomość o inicjatywie nauczania w języku polskim i o istnieniu sobotnich szkół polonijnych, do których uczęszczają tysiące dzieci na terenie całej Irlandii, spotkała się z bardzo entuzjastycznym przyjęciem i wielkim uznaniem dla determinacji polskich rodzin oraz dyrektorów i nauczycieli zaangażowanych w tych placówkach.