Jeśli kiedykolwiek zastanawiałeś się, jakie książki czytali najwięksi irlandzcy pisarze tacy jak: James Joyce, Bram Stoker czy też Jonathan Swift, koniecznie odwiedź Bibliotekę Marsha, która znajduje się tuż obok Katedry św. Patryka w Dublinie. Była to pierwsza biblioteka publiczna w Irlandii, otwarta w roku 1707 przez arcybiskupa Dublina.
Narcisuss Marsh, bo o nim mowa, był anglikańskim duchownym, który przybył do Irlandii z Anglii, by objąć stanowisko rektora Trinity College. Ponieważ nie był zadowolony z działającej tam biblioteki, już jako arcybiskup Dublina, postanowił otworzyć swoją. Jej budowa została ukończona w roku 1707.
Zbiory biblioteczne początkowo liczące ok 10,000 pozycji, Marsh zakupił za niebagatelną na owe czasy sumę 2500 funtów. Dla porównania należy dodać, że całkowity koszt budowy biblioteki wyniósł 5000 funtów. Z czasem kolekcja powiększyła się o kolejne pozycje: książki i manuskrypty. Można je było czytać jedynie na miejscu, gdyż książki w tamtych czasach były bardzo drogie.
Do najsławniejszych czytelników biblioteki należeli już wspomniani: Jonathan Swift, Bram Stoker oraz James Joyce. Jeśli chodzi o Jonathana Swifta, jako dziekan Katedry św. Patryka był on tutaj częstym gościem. W jednej gazet zachowała się wzmianka o tym, że lubił tu czytać siedząc przy kominku, tuż przy oknie z widokiem na katedrę. Z kolei autor powieści ,,Drakula’’ odwiedził bibliotekę aż siedem razy, na kilka lat przed publikacją swojej najsławniejszej powieści. Należy również wspomnieć, że honorowym gościem biblioteki był także irlandzki poeta – Seamus Heaney, który w 2006 roku otworzył jedną z wystaw zatytułowaną: „Czym są gwiazdy?”
Zwiedzający, wchodząc do biblioteki mogą zobaczyć wnętrza, które od osiemnastego wieku pozostały w niemal niezmienionej postaci i poczuć niesamowitą atmosferę tego miejsca. Galeria pełna starych ksiąg, prowadzi nas do czytelni, gdzie znajduje się zabytkowy stół oraz krzesła, które służyły czytelnikom przez stulecia. Z kolei na końcu drugiej galerii można obejrzeć klatki, w których zamykano czytelników na klucz, aby zapobiec kradzieży książek. Interesujący jest również sam osiemnastowieczny budynek, którego piękno można podziwiać, wchodząc do pełnego kwiatów ogrodu.
Obecnie biblioteka licząca ponad 300 lat pełni rolę zarówno biblioteki, jak i muzeum. Jej zbiory udostępniane są pracownikom naukowym z całego świata. Katalog biblioteczny dostępny jest obecnie na stronie internetowej. Zainteresowani zbiorami bibliotecznymi mają również możliwość skorzystania z nowej czytelni, która mieści się na parterze. Drzwi biblioteki od stuleci stoją dla odwiedzających otworem.
Adres: Marsh‘s Library, St. Patrick’s Close, Dublin
Cena biletów: dorośli: 7 euro, dzieci: bezpłatnie, studenci i osoby powyżej 65 roku życia: 4 euro.
Monika Bartkowska
FOTO: Monika Bartkowska
Redakcja portalu informuje:
Wszelkie prawa (w tym autora i wydawcy) zastrzeżone. Jakiekolwiek dalsze rozpowszechnianie artykułów zabronione.