Najnowsze dane potwierdziły to, czego obawiali się lekarze. Strach przed pandemią przyczynił się do sięgającego ponad 20 proc. spadku liczby wykonanych operacji onkologicznych w 2021 r.
Liczba skierowań od lekarza pierwszego kontaktu do poradni onkologicznych szybkiego dostępu w 2021 r. była o 30 proc. wyższa niż w 2019 r., jednak, jak donosi Irish Examiner, liczba osób poddawanych chirurgii onkologicznej była o 20 proc. niższa niż przed pandemią. Liczba pacjentów poddanych radioterapii między styczniem a listopadem 2021 r. również spadła o 15 proc., a liczba osób poddawanych chemioterapii była o 5 proc. niższa.
Peadar Tóibín, lider irlandzkiej partii politycznej Aontú, u którego podczas pandemii wykryto raka, sam zwlekał z pójściem do lekarza, ale był zszokowany tymi danymi, które otrzymał z ministerstwa zdrowia. – To naprawdę niepokojące, że liczba pacjentów poddawanych chirurgii onkologicznej spadła w zeszłym roku aż o 20 proc. – powiedział serwisowi breakingnews.ie. – Podobnie jak wielu innych pacjentów zwlekałem z pójściem do lekarza z powodu ograniczeń. Teraz wróciłem do zdrowia, wciąż chodzę na regularne badania kontrolne, ale jestem jednym ze szczęśliwców – dodał.
Tóibín był jedną z tych osób, która uważała, że rząd niesłusznie zdecydował się na poważne ograniczenie działalności służby zdrowia w czasie pandemii. Podkreślał wówczas, że usługi onkologiczne są usługami podstawowymi i „zawsze powinny być za takie uważane”. Tymczasem podczas pandemii usługi takie jak CervicalCheck i BreastCheck zostały całkowicie wstrzymane na długi czas.
Minister zdrowia poinformował, że w 2022 r. przeznaczono dodatkowe 5 mln euro na kontynuację prac wspierających usługi onkologiczne i zwiększanie wydolności służby zdrowia. To kolejne fundusze, po 12 mln euro przyznanych w 2021 r.
Irish Cancer Society ostrzegło jednak, że „niedopuszczalne opóźnienia” w dostępie do operacji i leczenia mogą prowadzić do zmniejszenia szans na przeżycie pacjentów. Paul Gordon, kierownik ds. polityki i spraw publicznych Irish Cancer Society, powiedział, że liczby podkreślają wyzwania stojące przed osobami, które wymagają leczenia raka. – Wiemy, że w 2020 r. zdiagnozowano ok. 14 proc. mniej przypadków raka, dlatego absolutnie niezbędne jest to, aby nasze usługi zdrowotne były odpowiednio finansowane, aby poradzić sobie z dodatkowym zapotrzebowaniem ze strony osób, które nie zostały zdiagnozowane w 2020 i 2021 r., gdy wychodzimy z fazy zagrożenia pandemią – powiedział Gordon.
Radosław Kotowski
Redakcja portalu informuje:
Wszelkie prawa (w tym autora i wydawcy) zastrzeżone. Jakiekolwiek dalsze rozpowszechnianie artykułów zabronione.