Koszty opieki nad dziećmi przerastają coraz więcej rodziców z Irlandii Północnej. Wielu z nich dosłownie musi odejmować sobie od ust by móc posłać swoje dzieci do przedszkola. Nic nie wskazuje na to, by w najbliższym czasie sytuacja miała ulec poprawie.
Dzieci to szczęście. Niestety, bardzo drogie szczęście. Na śmiechach i wspólnych zabawach ich wychowywanie się nie kończy. Trzeba jeszcze zapewnić im odpowiednią opiekę. W tym przypadku młode mamy często muszą wyręczać żłobki.
Cena jaką idzie zapłacić za taki luksus bywa naprawdę niebotyczna. Jak szacuje raport „Childcare Cost Survey”, tygodniowy koszt umieszczenia milusińskiego w północnoirlandzkim żłobku wynosi 168 funtów. Nietrudno więc obliczyć, że w skali roku wychodzi przeszło 8,7 tys. funtów.
Tak wysokie ceny przekładają się na poważne nadszarpnięcie budżetu wielu ulsterskich rodzin. Koszty związane z posyłaniem dziecka do żłobka pochłaniają średnio aż 40 proc. miesięcznych dochodów północnoirlandzkiego gospodarstwa domowego. A trzeba jeszcze utrzymać i wyżywić rodzinę oraz opłacić wszystkie rachunki.
Dlatego też, by móc związać koniec z końcem, coraz więcej rodziców podejmuje drastyczne środki. Do takich rozwiązań należy m.in. oszczędzanie na jedzeniu i ogrzewaniu czy branie wysoko oprocentowanych pożyczek – informuje „Belfast Telegraph”.
Tego typu „atrakcje” to codzienność wielu rodzin z małymi dziećmi. A mowa tu nie tylko o osobach zarabiających najniższą krajową, ale i o takich, których miesięczne pensje idzie uznać za przyzwoite. Łatwo także obliczyć, że w przypadku posiadania więcej niż jednego dziecka koszty rosną dramatycznie.
Zgodnie z szacunkami organizacji Employers for Childcare, obecnie koszty żłobków są tak drogie, że nawet wynajęcie opiekuna do dzieci wychodzi taniej. Choć w skali tygodnia jest to różnica ledwie kilku funtów, w ciągu roku idzie odczuć różnicę.
Najdrożej za żłobki idzie zapłacić w hrabstwach Armagh i Londonderry. Względem ubiegłego roku cena wzrosła aż o 7 funtów tygodniowo. W relatywnie najlepszej sytuacji są młodzi rodzice z hrabstwa Fermanagh. Tygodniowy koszt żłobka wynosi tam „tylko” 140 funtów. Wychodzi więc na to, że aby wychować dziecko w Irlandii Północnej, trzeba albo nie pracować, albo być bardzo bogatym rodzicem.
Przemysław Zgudka
Redakcja portalu informuje:
Wszelkie prawa (w tym autora i wydawcy) zastrzeżone. Jakiekolwiek dalsze rozpowszechnianie artykułów zabronione.