Specjaliści alarmują – młodzi ludzie coraz częściej sięgają po podtlenek azotu

Gazu rozweselający dla lepszej zabawy

Europejskie Centrum Monitorowania Narkotyków i Narkomanii (EMCDDA) alarmuje – coraz więcej młodych Europejczyków, w tym Irlandczyków, sięga po podtlenek azotu, który staje się rekreacyjnym narkotykiem. Wdychanie gazu, powszechnie zwanego „rozweselającym” powoduje szybki „odjazd” i uczucie euforii, która po chwili, nawet 30 sekundach, mija.

Raport „Rekreacyjne wykorzystanie podtlenku azotu: rosnący niepokój dla Europy”, którego wyniki podsumował „The Irish Times” stwierdza, że prawie jeden na czterech Irlandczyków używał tego gazu na pewnym etapie swojego życia, a 3,7 proc. używało go w ciągu ostatnich 12 miesięcy. Wśród osób w wieku od 18 do 24 lat odsetek osób korzystających z gazu był jeszcze wyższy i wyniósł 5,5 proc.

91 proc. irlandzkich użytkowników stwierdziło, że przyjmowało ten narkotyk poprzez inhalację z balonu, a 11 proc. inhalowało się bezpośrednio z zasobnika. 26 proc. respondentów stwierdziło, że używało co najmniej 10 zasobników przy typowej okazji podczas przyjmowania narkotyku, a 21 proc. używało tylko jednego pojemnika. Najczęstszym miejscem używania podtlenku azotu była impreza u znajomego lub dom. Ponad połowa respondentów stwierdziła, że ktoś inny zwykle dzielił się z nimi gazem lub użyczał im go za darmo, a 30 proc. stwierdziło, że zwykle kupowało pojemniki z gazem przez internet.

Rosnąca popularność podtlenku azotu jako „narkotyku rekreacyjnego” stanowi szczególne zagrożenie dla nastolatków, a jego rosnąca popularność wśród tej grupy wiekowej wynika prawdopodobnie z tego, że jest łatwo dostępny po stosunkowo niskich cenach.

Chociaż podtlenek azotu ma wiele zastosowań, chociażby używa się go jako dodatek do żywności i jako środek znieczulający, niewłaściwie stosowany może spowodować poważne uszkodzenie układu nerwowego z powodu nieodwracalnej dezaktywacji witaminy B12 w organizmie. Użytkownicy mogą również doznać poważnych odmrożeń w wyniku kontaktu z rozprężającym się gazem, a także urazów płuc.

Mimo że podtlenek azotu nie jest substancją kontrolowaną w Irlandii na mocy ustawy o nadużywaniu narkotyków z 1977 r., jego wolna sprzedaż jest nielegalna ze względu na jego właściwości psychoaktywne.

Neurolog ze szpitala Mater w Dublinie ostrzega przed wzrostem liczby pacjentów cierpiących na poważne uszkodzenia nerwów po wdychaniu gazu. Przemawiając niedawno w programie telewizyjnym RTÉ This Week, dr Esther Macken powiedziała, że w ciągu ostatnich trzech miesięcy wyleczyła sześć osób cierpiących na urazy spowodowane użyciem gazu, w tym pacjentów z drętwieniem kończyn, poważnymi problemami z równowagą oraz pacjentów mających problemy z arytmią serca.

Radosław Kotowski