Rośnie czarny rynek leków

Prawie 900 tys. jednostek nielegalnych leków zostało skonfiskowanych przez Health Products Regulatory Authority (HPRA) w ub. roku.

Najważniejsze kategorie nielegalnych produktów zatrzymanych w 2023 r. obejmowały środki uspokajające (34 proc.), sterydy anaboliczne (29 proc.), leki na potencję (10 proc.), leki przeciwbólowe (5 proc.) i środki pobudzające (3 proc.).

Ogłaszając te dane, HPRA ostrzegła opinię publiczną przed poważnymi zagrożeniami dla zdrowia wynikającymi z korzystania z leków pochodzących z nielegalnych źródeł.

Agencja stwierdziła, że dystrybucja tych produktów na terenie Irlandii jest nielegalna. Podkreśliła również, że konsumenci kupujący poza regulowanymi warunkami aptecznymi nie mają żadnej gwarancji co do bezpieczeństwa lub jakości leków.

Grainne Power, dyrektorka ds. zgodności HPRA, cytowana przez „The Journal” powiedziała, że agencja podejrzewa wielu młodych mężczyzn o zaopatrywanie się w nielegalne sterydy anaboliczne, chcąc poprawić swoją sylwetkę. Konsumenci nie zdają sobie jednak sprawy z zagrożeń dla zdrowia związanych z użyciem tych produktów.

– Sterydy anaboliczne mogą powodować poważne fizyczne i psychiczne zaburzenia – ostrzegła Power, dodając, że „potencjalne skutki uboczne obejmują niewydolność serca, problemy z wątrobą, uszkodzenie nerek i bezpłodność”.

W ubiegłym roku prokuratorzy wszczęli dwie sprawy związane z importem lub dystrybucją sterydów anabolicznych.

Power zwróciła uwagę również na to, że HPRA obserwuje niepokojącą tendencję wzrostową w konfiskatach Melanotanu 2, nieuregulowanej substancji reklamowanej jako samoopalacz, a także toksyny botulinowej (botoksu), jak również produktów semaglutide i lirglutide (leki przeciwcukrzycowe stosowane w leczeniu cukrzycy typu 2 i przewlekłej otyłości): – Niektóre z tych substancji nie są dopuszczone do użytku przez żaden organ regulacyjny na całym świecie, podczas gdy inne produkty, które są przedstawiane jako legalne leki, mogą być sfałszowane lub podrobione. (…) Po prostu nigdy nie warto ryzykować, jeśli chodzi o zdrowie. (…) Przestrzegamy każdego, kto kupił leki na receptę z nielegalnych źródeł do natychmiastowego zaprzestania ich stosowania i skontaktowania się z lekarzem.

HPRA działa w ścisłej współpracy z An Garda Síochána i Revenue’s Customs Service. Postępowania śledcze zostaną wszczęte, jeśli organy stwierdzą istnienie znaczącego zagrożenia dla zdrowa publicznego lub w przypadku konsekwentnego łamania przepisów.

Jednakże, przed wszczęciem postępowania karnego, HPRA zazwyczaj nawiązuje kontakt z przestępcą, konfiskuje produkt i formalnie upomina daną osobę, aby zapewnić zaprzestanie nielegalnej działalności.

W ubiegłym roku agencja wydała łącznie 14 formalnych ostrzeżeń.

Agencja dzieli się również informacjami wywiadowczymi z innymi organami regulacyjnymi i organami ścigania w Europie oraz na całym świecie, aby zapobiegać nielegalnej produkcji, importowi i dystrybucji leków, wyrobów medycznych i kosmetyków.

Konfiskaty podrobionych i nielegalnych leków HPRA 2023