Królewskie lwy berberyjskie są jednym z ginących gatunków zwierząt na świecie i jedyne pozostałe przy życiu osobniki, których już nigdzie nie spotkamy na wolności, a pochodzące z Afryki Północnej, zobaczyć teraz tylko można w niektórych ogrodach zoologicznych. Jednym z ogrodów, które z dumą prezentuje lwa berberyjskiego jest ZOO w Belfaście.
ZOO w Belfaście niedawno otworzyło nowy, najnowocześniejszy wybieg dla lwów berberyjskich. Nowy obiekt ogrodu zoologicznego „Kingdom of the Barbary Lion” został oficjalnie otwarty przez burmistrza Belfastu, Ryana Murphy’ego dnia 7 sierpnia.
ZOO w Belfaście jest obecnie domem dla trzech lwów berberyjskich, w tym samca o imieniu Qays oraz dwóch samic o imionach Fidda i Theibba.
Ostatni odnotowany lew berberyjski żyjący na wolności został zastrzelony w Maroku w roku 1942. Teraz jak już tu wspomniano, pozostałe lwy żyją tylko w ogrodach zoologicznych na całym świecie. Zwierzęta te są obecnie częścią globalnego i wspólnego programu hodowlanego mającego na celu zwiększenie ich liczebności oraz zapewnienie przetrwania gatunku.
– Populacje lwów w całej Afryce są w poważnych tarapatach. Mamy nadzieję, że ten nowy obiekt, to nowe siedlisko lwów, zostanie wykorzystane do ich przyszłej hodowli – powiedziała w wywiadzie dla ITV News (itv.com) Alyn Cairns, kierownik ZOO w Belfaście.
Lara Clarke, starsza opiekunka lwów w ZOO, dodała:
– Sytuacja lwa berberyjskiego nie wygląda dobrze. Jeśli nie podejmiemy natychmiastowych działań oraz nie uruchomimy międzynarodowego programu hodowlanego, lwy te wyginą jeszcze za mojego życia.
Nowy wybieg został specjalnie zaprojektowany dla lwów z drzewami, grzbietami, skałami, jaskiniami, platformą widokową i słupkami do wspinaczki.
Lew berberyjski jest jednym z największych podgatunków lwów, zwykle mierzy jeden metr wysokości w kłębie i do 3,5 metra długości. Waga lwa może dochodzić nawet do 230 kilogramów.
Jeśli chodzi o dietę, lwy są mięsożercami. Żyjąc na wolności, lwy berberyjskie polowały na duże ssaki, takie jak jelenie i gazele.
Egzystencja lwów berberyjskich jest również dobrze udokumentowana na przestrzeni lat całej historii. Rzymianie wykorzystywali lwy berberyjskie w Koloseum do walki z gladiatorami. Za panowania cesarza Cezara zabito ich tysiące.
Przez wieki były chwytane i wykorzystywane do rozrywki dla wielu rodzin królewskich w całej Europie.
Ten gatunek lwa był również trzymany w menażerii w Tower of London. Lwy zostały ofiarowane jako prezenty rodzinom królewskim Maroka i Etiopii. Uważa się, że dzisiejsze lwy berberyjskie wywodzą się bezpośrednio od tak zwanych „lwów królewskich”.
Więcej informacji można uzyskać i zakupu biletów dokonać na stronie ZOO: www.belfastcity.gov.uk/zoo/home
ZOO w Belfaście znajduje się na zboczu Cave Hill, na szczycie Antrim Road, ok. 12 km od centrum Belfastu i jest łatwo dostępne samochodem, taksówką, autobusem lub pociągiem. Szacowany czas przejścia spacerkiem z centrum Belfastu zajmie ok. 90 minut. Szacowany czas jazdy na rowerze to ok. 30 minut.
Anna Domańska,
Redakcja portalu informuje:
Wszelkie prawa (w tym autora i wydawcy) zastrzeżone. Jakiekolwiek dalsze rozpowszechnianie artykułów zabronione.