Irlandia starzeje się najszybciej

Najszybsze tempo zmian demograficznych w Europie powodem do niepokoju

Zgodnie z nowym raportem Departamentu Zdrowia, populacja Irlandii starzeje się szybciej niż w jakikolwiek innym kraju w Europie. W nadchodzących latach będzie skutkowało dodatkowym obciążeniem dla systemu opieki zdrowotnej i innych usług rządowych.

Populacja osób po 65. roku życia w Irlandii w ciągu ostatnich 10 lat wzrosła o 35 proc. To najszybsze tempo w całej Europie. Prognozy też nie są optymistyczne. Zgodnie z nimi i na podstawie obecnych wskaźników urodzeń liczebność tej grupy wiekowej w ciągu najbliższych 20 lat podwoi się i będzie ona stanowić więcej niż jedną trzecią populacji aktywnej zawodowo, w porównaniu z jedną piątą obecnie. Jednocześnie nastąpi duży proporcjonalny wzrost liczby osób w wieku powyżej 85 lat.

Raport zatytułowany „Health In Ireland – Key Trends”, który omawia serwis Gript.ie, stwierdza, że obecnie na każdego emeryta w wieku powyżej 65 lat przypada pięciu pracowników płacących podatki. Spodziewana zmiana demograficzna może skutkować potrzebą opodatkowania młodych pracowników według znacznie wyższej niż obecnie stawki, co miałoby wesprzeć finansowo większy odsetek starszych obywateli w państwie.

Według raportu problemem może być też odpowiednie finansowanie usług, m.in. systemu opieki zdrowotnej, ponieważ osoby starsze w naturalny sposób potrzebują więcej zasobów niż osoby młodsze, a większość łóżek szpitalnych jest zajęta przez osoby w wieku powyżej 65 lat.

Obserwacje poczynione przez ostatnie lata wykazały, że wskaźnik urodzeń w Irlandii wciąż spada, podczas gdy średni wiek zawierania pierwszego małżeństwa w Irlandii należy obecnie do najwyższych na świecie. W momencie zawarcia małżeństwa Irlandczycy mają średnio 36,4 roku (mężczyźni) i 34,4 roku (kobiety).

Podsumowując, populacja Irlandii starzeje się, ludzie później zawierają małżeństwa i mają mniej dzieci. Połączenie niskich zarobków i wysokich cen nieruchomości prawdopodobnie ma kluczowy wpływ na ten trend, ponieważ koszt „osiedlenia się” i zakupu domu w celu założenia rodziny staje się „luksusem”, na który stać coraz mniej par. W rezultacie coraz więcej osób odkłada ślub i założenie rodziny na później, i robi to w znacznie późniejszym wieku niż ich rodzice i poprzednie pokolenia.

Radosław Kotowski