Dzień św. Brygidy – nowy Bank Holiday

Dzień św. Brygidy obchodzony zwykle 1 lutego stanie się teraz oficjalnym irlandzkim świętem jako Bank Holiday. W 2022 r. będzie to poniedziałek 31 stycznia 2022 r.

Brygida urodziła się w rodzinie pogańskiej i jako mała dziewczynka zajmowała się wypasem owiec i bydła oraz pracą w polu. Według tradycji plotła małe krzyżyki ze słomy, które do dziś są bardzo popularne w Irlandii. Na znak oddania się w służbę Bogu, w 467 r. przyjęła zakonny welon z rąk nieznanego nam z imienia biskupa. Założony przez nią klasztor Kildar przyczynił się do ewangelizację Irlandii. Obok św. Patryka i św. Kolumby, patrona irlandzkich poetów, to właśnie św. Brigida uznawana jest za główną patronkę Irlandii, opiekunkę rolników i produktów mlecznych.

W wigilię jej święta, czyli 31 stycznia, wystawiano według irlandzkiej tradycji chleb i mleko, a dom był sprzątnięty i przygotowany jak na przyjęcie gościa. Wierzono bowiem, że święta odwiedza gospodarstwa domowe. Dlatego w spiżarni, obok garnców z mlekiem, przez cały rok kładziono małe krzyżyki ze słomy.

Wkrótce po tym, gdy rząd Irlandii ogłosił, że rozważa nowe święto państwowe, pojawiły się dwie potencjalne daty. Pierwszą z nich było listopadowe święto, które zbiegło się z amerykańskim Świętem Dziękczynienia, a drugim było uhonorowanie św. Brygidy w długiej przerwie między świętami zimowymi a państwowymi.

Były minister spraw zagranicznych i sprawiedliwości Charlie Flanagan w liście wydrukowanym w Irish Times napisał wówczas: „Zamiast spieszyć się ze świętem państwowym przed Bożym Narodzeniem, importować inną amerykańską tradycję lub wymyślić nowy przedświąteczny szał zakupów i wydatków sugeruję, aby to 1 lutego jako Dzień Brygidy był nowym corocznym świętem państwowym!”.

Irlandia miała do tej pory dziewięć dni w roku wolnych od pracy, czyli o trzy mniej niż średnia europejska.

Krystyna Zielińska

Foto: Krzyż świętej Brygidy, Culnacreann, Wikipedia, CC BY 3.0